Египет — страна довольно специфическая и, как любят говорить, «страна контрастов». Туристические города, как, к примеру Шарм и Хургада, разительно отличаются от обычных египетских. Если в том же Шарме нет практически никаких ограничений — свободный стиль в одежде и практически полная свобода действий, турист — это турист, и все относятся к иностранцам довольно спокойно, ведь местных, проживающих на курортах, уже мало чем удивишь. Но вот в том же Каире в каком-нибудь «народном» районе светлокожая и светлоглазая девушка будет просто центром всеобщего внимания — дети, женщины, мужчины будут не стесняясь наблюдать за иностранкой, обсуждать и снимать на телефон такое интересное явление.

Хочется рассказать более подробно о некоторых городах Египта, так сказать «изнутри».

Каир и Александрия

Каир — это многолюдная столица Египта на реке Нил, третий по величине город в Африке с населением в почти 10 миллионов человек.

Александрия — город в дельте Нила, главный морской порт и второй по величине город Египта, простирается на 32 км вдоль побережья Средиземного моря. Население 5 миллионов человек.

Как добраться

Добраться как в Каир, так и в Александрию из Казахстана можно на регулярных рейсах с транзитом в третьих странах, потому что прямых перелётов из Казахстана нет, но можно прилететь в Египет чартерным рейсом в курортные города и оттуда добраться автобусом или на внутренних авиалиниях. Стоимость проезда на автобусе, например из Шарм-Эль-Шейха в Каир начинается примерно от 15$, а билет на самолёт в одну сторону от 70$, в Александрию плюс-минус такие же цены.

В Каире передвигаться можно с помощью метро или автобусов, но для туристов это будет сложное и, мягко говоря, стрессовое мероприятие. Да и в Александрии так же, разве что нет подземного транспорта, но есть трамвайчики, но это тоже довольно проблематично, не зная языка, поэтому мой совет пользоваться услугами такси Uber, предварительно скачав его себе как приложение на телефон.

Передвигаться в Шарме можно двумя способами — на такси или на местных голубых маршрутках. Такси можно найти около любого отеля, и они с завидным постоянством курсируют по всему городу и по всем дорогам, так что это не проблема, главное — торгуйтесь, оно очень задирают цены. Проезд на маршрутке тоже не сложное мероприятие, нужно выйти на дорогу и остановив маршрутку сказать водителю Метро назначения, если он кивает в ответ — можете спокойно сесть, водители обычно всегда подсказывают, когда нужно выходить. Оплата за проезд колеблется в зависимости от расстояния, но цена не превышает 5 египетских фунтов.

Где жить

В Каире очень много районов — от трущоб до охраняемых лакшери компаундов, но так как всё таки город имеет непосредственное отношение к туризму, то практически в любом районе (не считая самых «народных»), есть отели на любой вкус и кошелёк.

В городе пирамид и Сфинкса Гизе, очень много отелей и мотелей с видом на эти исторические памятники, все варианты размещения можно выбрать заранее на booking.com

Благодаря морю и летнему сезону, в Алексе тоже довольно много отелей на любой вкус и кошелёк, но летом цены намного выше, чем зимой.

Культурная программа

В Каире главными достопримечательностями являются конечно же пирамиды, Сфинкс и национальный музей древностей, но помимо этого в этом городе довольно много и других интересных мест, которые можно посмотреть.

Колоритный восточный базар Хан Эль-Халили, Дворец Абдин, музей папируса, каирская цитадель, древние монастыри и мечети, а также рестораны и прогулочные яхты Нила с развлекательной программой.

Нынешний Каир — это вековые минареты и новейшие небоскрёбы, пальмовые сады и неоновые огни реклам, шумные восточные базары и супермаркеты, исламские университеты и ночные клубы.

Так что скучно вам тут точно не будет.

Стиль и культура Александрии сильно отличаются от остальной страны: они заметно ближе к Европе.

В Александрии обязательным к посещению является популярнейшая Александрийская библиотека, дворцовые сады Монтазар, древние катакомбы Ком Эль-Шокафа, форт (или цитадель) Кайт-Бэй, построенный на месте легендарного Фаросского маяка, ювелирный музей в королевском особняке, римский амфитеатр, дворец короля Фарука — Александрия город с богатым историческим наследием, который однозначно стоит посетить, чтобы лично прикоснуться к истории.

Что поесть

Ресторанов и кафешек в Каире и Александрии много и они есть на каждом шагу, потому что сами египтяне любят часто и много есть. Советую попробовать местную кухню — знаменитый фуль и фалафель на завтрак (своего рода бобовая каша и соевые жареные котлетки из нута), подают такой завтрак практически в любом уличном кафе.

Для любителей деликатесов советую отведать «хаммам» — и это не турецкая баня, а настоящие фаршированные голуби, да-да, вы не ослышались! Именно голуби. Традиционное блюдо в Египте, которое чаще всего готовят по праздникам или к приходу важных гостей. К слову, фаршировать в Египте любят всё — фаршированные рисом и специями овощи называют «махши», они бывают из кабачков, баклажанов, капустных и виноградных листьев, очень вкусно и сытно.

Попробуйте знаменитые арабские сладости — кунафу, басбусу, омм Али, запивая чёрным чаем с мятой, вот где вы почувствуете настоящий вкус востока. Ну и конечно же морепродукты — в Египте это всё свежее и доступное.

Куда сходить

Каир и Алекс — всё таки города-миллионники, где жизнь не завязана на туризме, как например в Шарм-Эль-Шейхе, городе, в котором живу я. В Шарме всё живёт только благодаря туризму, здесь нет как таковых местных, все приезжие из разных городов, потому что город относительно молодой. Шарм-Эль-Шейх — это курорт, построенный на берегу  Красного моря. Он находится на южной оконечности Синайского полуострова и вытянулся вдоль берега на несколько десятков километров вдоль живописных заливов. Изначально здесь не было никакого населенного пункта, поэтому своим возникновением Шарм Эль Шейх целиком обязан туризму и президенту Египта — Хосни Мубароку.

Три основных места для посещения туристам — это прогулочный променад Наама Бэй, развлекательная площадь Сохо и большой рынок, который называют Старый Город или Old Market. В Старом Городе большое количество магазинов и лавок, где можно купить сувениры, одежду и местные фрукты, а так же есть кафешки и популярные среди местных и туристов рестораны. На Наама Бэй тоже очень много магазинчиков и кафе, но помимо этого есть три ночных клуба — новая пляжная вечеринка «Калимера» в отеле Marina Sharm, бар Little Buddha и один из самых старейших клубов Шарма — Pacha.

На площади Сохо можно посмотреть на поющие фонтаны, покататься на коньках, посмотреть музыкально-танцевальное шоу, которое ежедневно проходит по вечерам в кафе с большой сценой, а так же походить по магазинам или покушать в одном из местных кафе или ресторанов.

Ещё обязательные места для посещения в Шарме — это крутое атмосферное кафе на берегу моря в скале под названием «Фарша», а так же совсем новый музей, который открылся в этом году.

Что привезти

Ну и чем же завершить такую интересную поездку? Конечно шоппингом!

Что интересного можно привезти из Египта:

• Фрукты по сезону (манго, эшта, инжир, финики, гуава, мушмула, физалис)
• Масла (руккола, жожоба, черный тмин, хельба, кунжут, тыква, морковь) советую покупать проверенной фирмы, в аптеке или на фабрике в Каире.
• Мочалки из люфы (натуральная мочалка из травянистой лианы)
• Изделия из верблюжей кожи и шерсти (сумки, кошельки, ремни, одеяла, коврики)
• Специи (анис, кардамон, кумин, лайм, сумах, заатар, тмин, фенхель, шамбала, шафран, молохея — листья для традиционного египетского блюда)
• Золото и Серебро (пробой выше, чем у нас, но можно попасться на некачественное, советую тем, кто разбирается)
• Кофе и Чай (в зёрнах в кофейнях или молотый,с добавками из кардамона в супермаркетах, чай — каркаде бутонами на развес, желтый чай «хельба», анисовый, насыщенный чёрный чай «el arosa” в супермаркетах, бедуинский «мармарея»)
• Табак для кальяна (у нас есть египетский табак, но стоит в разы дороже, сам кальян везти бы я не стала, не факт, что довезёте целым)
• Картуш (длинные кулоны с древне-египетскими иероглифами, на заказ делают именные, интересное решение для подарка)
• Лекарства (чаще всего дешевле, чем у нас, а так же есть отличные витамины)
• Каф Марьям («рука Марьям» уже по приезду нужно поставить в воду и этот сухой букетик распустится цветками, говорят он приносит удачу)
• Мёд и джемы (Чёрный мёд из тростника, джемы из гуавы, инжира)
• Сладости (кунжутная халва, финики в шоколаде, басбуса, кунафа, омм али, гуляш, лукум, баклава, сладости из семечек и орехов).

Подведя итоги — когда-то сбежав из Каира, я снова живу в Шарм-Эль-Шейхе, что меня очень радует и совсем недавно я впервые посетила прекрасный город на Средиземном море — Александрию — и влюбилась в нее. В Шарм-Эль-Шейхе инфраструктура практически не развита, моллов и больших супермаркетов,  как мы привыкли, тоже нет. Практически всю свою одежду, косметику и многое другое я заказываю через курьеров-байеров, которые покупают и привозят (очень развитый тут бизнес, кстати), или прошу привезти что-то знакомых туристов.

Я однозначно советую к посещению Шарм-Эль-Шейх, хотя бы ради рифов Красного Моря, которые запомнятся вам надолго, а в Александрию и Каир стоит ехать для того, чтобы увидеть настоящую жизнь египтян, а так же увидеть различные исторические памятники, достопримечательности и музеи.